Çinliler, kayıtlı tarihin öncesinden beri alkollü içkiler tüketiyor. 9.000 yıl önce Henan’da insanlar pirinçten, baldan ve üzümden içki yaparlarmış. Kadim insanlar, gerçekliklerini aşmak için içerlermiş. Alkol sayesinde tanrılar ve ölülerle iletişim kurabilmek için bir yol bulduklarını sanarlarmış.
Baijiu白酒 (Beyaz İçki)
Baijiu, geleneksel bir Çin içkisidir. İnsanların günlük yaşantısının ana alkollü içkilerinden biridir. Çeşitli tahıllardan yapılır. Genelde, bir dizi pişirme, fermantasyon ve damıtma işlemlerinden geçen süpürge darısından yapılır. Berrak bir sıvıdır. %65’e kadar alkol içerebilir. Oldukça güçlü bir içkidir. Tadı oldukça serttir. Her fiyat aralığında bulunabilir.
Baijiu Adabı
Geleneklere göre oda sıcaklığında servis edilir. Sek olarak yemek ile birlikte içilir. Baijiu bardakları, tekila bardaklarına benzer. Tek yudumluk bardaklardır. Baijiu ayrıca 分酒器(fenjiuqi) adı verilen özel sürahilere konulup servis edilir.
Baijiu çoğunlukla yemeklerde ve sosyal buluşmalarda paylaşılır. Kadeh kaldırmak bu ortamlarda önemli bir yer tutar; fakat yalnız içmenin yasak olduğu veya sağınızda mutlaka birinin oturması gerektiği genel kurallar değildir.
Kendi bardağınızı doldururken tüm bardakları doldurmanız, sofradakileri gözeten bir davranış sayılabilir. Ayrıca bardakları yarıya kadar doldurmak, cimrilik sayılacağı için tüm bardaklar ağzına kadar doldurulur. Kadeh kaldırılırken bardağı, diğer bardaklardan aşağı tutmak büyük bir saygı gösterisidir. Birinin şerefine kadeh kaldırılacaksa genellikle talihli sözler söylenir. Eğer yaşlı bir adama kaldırılacaksa gençler onun şerefine, çok yaşa,"长命百岁"(chángmìng bǎisuì), derler. Bir iş adamına, çok para kazan, 恭喜发财(gōngxǐfācái), denir. Kadeh kaldırmayı reddetmek ayıp sayılır. Eğer alkol almak istemiyorsanız bardağınızı alkolsüz bir içkiyle doldurabilir ve kadeh kaldırmaya bu şekilde katılabilirsiniz.
Baijiu, oldukça eğlenceli ve sevilen bir içkidir. Tabii ki bu yazdıklarımız birer gelenek olduğundan uyabilmek için eğlencenizi bozmanız önerilmez.
Ortaya çıkışı bilinmemekle birlikte yıllar boyu Çin sanatında ve edebiyatında oldukça yer edinmiştir.
İçkinin kökeniyle ilgili, daha sonra baijiu ile de ilişkilendirilmiş iki halk efsanesini sizlere aktarmak isteriz.
Du Kang Efsanesi
Zhou hanedanlığı sırasında yaşamış Du Kang, amcasıyla birlikte ormanda yaşayan, sürgüne gönderilmiş biriydi. Bir gün, bir ağacın boşluğuna biraz süpürge darısı sakladı. Amcasıyla birlikte birkaç hafta sonra ağaca geldiklerinde delikten güzel bir kokunun geldiğini fark ettiler. Süpürge darısının, yağmur suyuyla karışmış ve mayalanmış olduğunu gördüler. Anlatıda içki böylece tesadüfen keşfedilmiş olur. Ancak bu, damıtma işlemini ve dolayısıyla baijiu üretimini açıklamaz. O günden beri, Du Kang’ın adı, Baijiu’yu tanımlamak için kullanılır.
Yi Di Efsanesi
Yi Di, Büyük Yu döneminde içki yaptığı anlatılan efsanevi bir kişidir. Bir anlatıya göre hazırladığı içki Yu’ya sunulur. Yu tadını beğense de gelecekte yöneticilerin içki yüzünden ülkelerini kaybedebileceğini söyleyerek Yi Di’den uzaklaşır. Bu hikayeyi bugünkü damıtılmış baijiu’nun keşfine ait tarihsel bir kayıt olarak değerlendirmemek gerekir.