Çince yazının bilinen erken örnekleri, üç bin yılı aşkın süre önce Shang dönemine uzanır. Bu yazı geleneği içinde gelişen Çin kaligrafisi (书法), karakterleri yalnızca okunur biçimde yazmanın ötesinde bir sanattır.
Çin kaligrafisi, Çince karakterlerin güzel yazılmasının yanı sıra bu sanatı yapan kişinin karakterini, duygusal yapısını da geliştirmeyi amaçlar.
Çin Kaligrafisinde kullanılan 4 temel araç vardır.
1/ Fırça: Gövdesi genellikle bambudan veya ahşaptan yapılan fırçaların yanı sıra porselen veya boynuz gibi maddelerden yapılan fırçalar da mevcuttur. Fırçanın başı da genel olarak keçi, tavşan ve gelincik gibi hayvanların kıllarından yapılmaktadır.
2/ Kağıt: Xuan Kağıdı denen pürüzsüz, saf bir yüzeye sahip olan emici bir kağıt kullanılır.
3 ve 4/ Mürekkep çubuğu ve mürekkep taşı: Katı mürekkep çubuğu, taşın yüzeyinde az miktarda suyla öğütülür. Böylece yazıda kullanılacak sıvı mürekkep hazırlanır.
Çin Kaligrafisinde geleneksel olarak kullanılan 5 temel stil vardır.
1/ Mühür Karakterleri (Çince: 篆书 zhuànshū) : Resmi mühürlerde kullanılan eski karakterlerdir. Hat sanatçıları arasında çok popüler olan bu stil hem büyük mühür hem de küçük mühür karakterlerine ayrılır.
2/ Büro Yazısı (Çince: 隶书 lìshū): Çince karakterlerde yaygın olarak görülen ciddi bir yazı tipidir. Yazma biçimi biraz geniş ve düz. Yatay çizim uzun ve düz çizim kısa, dikdörtgen şeklindedir.
3/ El Yazısı (Çince: 草书 Cǎoshū): Basit yapı ve sürekli vuruşlarla karakterize edilen bir yazı tipidir. Han Hanedanlığında kullanılmaya başlanan bu yazı yazma kolaylığı, Lishu temelinde gelişti.
4/ Düzenli Yazı (Çince: 楷书 Kǎishū): Zheng Shu yazısı olarak bilinen Kai Shu, önceki yazı biçimlerinin gelişimi içinde ortaya çıktı. Kai Shu kareliği, yatay ve dikey olarak standartlaştırılmış yapısı ile bilinir. Sadeliği onu düzgün ve düzenli bir yazma yolu haline getirir.
5/ Yarı el yazısı (Çince: 行书 xíngshū): Xing shu, kai shu'nun el yazısı formudur, böylece onu çok hızlı, kullanışlı ve pratik bir yazma yolu haline getirir.