İblis Avcısı ve Hayaletlerin Kralı olarak bilinen Zhong Kui (鍾馗), hayaletlerle ve iblislerle savaşan bir Çin tanrısı ve halk kahramanıdır. Efsaneye göre bir ölümlü olarak göze pek de hoş gelmeyen bir siması vardı. Bu sebepten ötürü intihar etmiş ve öteki hayatta doğaüstü güçlere sahip olmuştur.
Efsaneye göre Zhong Kui, 80.000'den fazla hayalete ve iblise kumandanlık eder. Adı, soyadı zhōng (鍾) ve adı “kavşak” anlamına gelen kuí (馗) karakterlerini içermektedir.
Mitoloji
Zhong Kui’nin efsanesi trajik bir hikayedir. Eski zamanlarda, Zhong Kui ve arkadaşı Du Ping (杜平) imparatorluk sınavlarına girmiştir. Zhong Kui sınıfının birincisi olmasına rağmen, imparatorun hükümetinde bir yere atanamamıştır. Bunun yerine çirkin dış görünümü nedeniyle tüm onur payeleri düşürülmüş ve hiçe sayılmıştır. Kare yüzü, iri gözleri ve dağınık saçlarıyla tasvir edilir. Uğradığı haksızlığın ardından sarayda canına kıydığı anlatılır. Du Ping arkadaşının cesedini eve götürmüş ve bir mezara gömmüştür. Cehennemdeyken, Cehennemin Kralı Yan Wang (閻王), Zhong Kui’nin potansiyelini görmüş ve ona Hayaletlerin Kralı güçlerini ve adını bahşetmiştir. Zhong Kui daha sonra yeni statüsünü ve doğaüstü yeteneklerini imparator da dahil olmak üzere diğer tüm insanları iblislerden ve hayaletlerden korumak üzere kullanacağına dair ant içmiştir.
Popüler Kültür
Zhong Kui hala kötü niyetli ruhları kovmak maksadıyla evlerin ve işletmelerin kapılarına asılan popüler bir koruyucu tanrı figürüdür. İnsanlar Çin Yeni Yılı’nda, önlerindeki yıl için evlerini ve ailelerini izlemesini ve onları tehdit edebilecek hayaletleri ve iblisleri kovması adına, ondan yardım istemektedirler.